H-1B 비자에 대해 자세히 정리해 드리겠습니다.
H-1B 비자 개요
H-1B 비자는 미국에서 특수 직업(specialty occupation)에 종사하려는 외국인 노동자를 위한 비이민 취업 비자입니다. 이 비자는 미국 내 기업이 특정 분야에서 전문적인 지식과 기술을 가진 외국인을 고용할 수 있게 해줍니다.
주요 특징
- 기간: 최초 3년, 최대 6년까지 연장 가능
- 자격 요건: 최소 학사 학위 또는 동등한 경력 필요
- 할당량: 연간 85,000개 (일반 65,000개 + 미국 대학원 석사 이상 학위 소지자 20,000개)
- 신청 방식: 고용주가 피고용인을 대신하여 신청
신청 자격 조건
- 특수 직업(Specialty Occupation): 최소 학사 학위 이상이 요구되는 전문직
- 학력 요건: 해당 분야의 학사 학위 이상 또는 동등한 경력
- 고용주 스폰서: 미국 내 합법적인 고용주의 스폰서십 필요
- 급여 요건: 해당 직종과 지역의 시장 임금 이상을 지급해야 함
신청 절차
- LCA(Labor Condition Application) 제출: 고용주가 미국 노동부에 제출
- I-129 청원서 제출: LCA 승인 후 USCIS(미국 이민국)에 제출
- 비자 추첨(H-1B 로터리): 매년 3월에 진행, 신청자가 할당량보다 많을 경우
- 비자 인터뷰: 해외에서 신청하는 경우 미국 대사관/영사관에서 인터뷰 진행
- 입국: 비자 승인 후 취업 시작일 10일 전부터 입국 가능
H-1B 비자 소지자의 권리와 제한
권리
- 배우자와 21세 미만 자녀는 H-4 비자로 동반 가능
- 고용주 변경 가능 (새 고용주의 H-1B 청원 승인 필요)
- 영주권(그린카드) 신청 가능
- 일부 H-4 비자 소지자(배우자)는 취업 허가 가능
제한
- 주로 스폰서 고용주를 위해 일해야 함
- 자영업 불가
- 실직 시 일정 기간(보통 60일) 내 새 고용주를 찾지 못하면 체류 자격 상실
최근 변화 및 동향
- 비자 신청 과정이 더욱 엄격해짐
- RFE(추가 증빙 요청) 비율 증가
- 특정 직업군(IT, 컴퓨터 관련 직종 등)에 대한 심사 강화
- 임금 수준에 따른 선별 기준 강화 논의
H-1B 비자 신청 자격 요건
H-1B 비자 신청 자격에 대해 더 자세히 설명해 드리겠습니다.
1. 특수 직업(Specialty Occupation) 요건
특수 직업이란 다음 조건 중 하나 이상을 충족하는 직업을 말합니다:
- 해당 직업에 학사 학위 이상이 일반적으로 요구됨
- 해당 직종에서 학위 요건이 일반적이거나 복잡성 때문에 필요함
- 고용주가 특별히 해당 직책에 학위를 요구함
- 직무의 성격이 전문적이어서 관련 학위가 필요함
일반적으로 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야, IT, 금융, 의료, 교육, 비즈니스 등의 분야가 해당됩니다.
2. 학력 및 경력 요건
신청자는 다음 중 하나를 충족해야 합니다:
- 해당 분야의 미국 학사 학위 이상 소지
- 외국 학위 중 미국 학위와 동등하다고 평가받은 학위
- 해당 직무 관련 전문 면허나 자격증 보유
- 학위가 없는 경우, 3년의 관련 경력을 학사 학위 1년과 동등하게 인정 (즉, 학사 학위 대체를 위해 12년의 관련 경력 필요)
학위-직무 연관성이 중요하며, 자격 평가를 위해 학위 인증 평가(credential evaluation)가 필요할 수 있습니다.
3. 고용주 요건
H-1B는 고용주 주도 비자로, 고용주는:
- 미국에 합법적으로 설립된 사업체여야 함
- 고용주-피고용인 관계를 증명할 수 있어야 함
- LCA(Labor Condition Application)를 통해 다음을 증명해야 함:
- 현지 노동자의 근무 조건에 부정적 영향을 주지 않음
- 동일 직종/지역에서 일하는 미국인과 동등 이상의 임금 지급
- 고용 현장에 노동 쟁의나 파업이 없음
- 기존 직원들에게 H-1B 신청 사실을 고지함
4. 임금 요건
피고용인은 다음 중 더 높은 금액을 지급받아야 합니다:
- 실제 임금(Actual Wage): 동일 고용주가 유사 직책에 지급하는
- 일반 임금(Prevailing Wage): 동일 지역 동일 직종 평균 임금
미국 노동부는 직업과 지역에 따른 임금 수준을 4단계로 구분합니다:
- Level 1 (Entry): 17%
- Level 2 (Qualified): 34%
- Level 3 (Experienced): 50%
- Level 4 (Fully Competent): 67%
2024년 기준으로, 높은 임금 수준을 제시하는 고용주의 H-1B 신청이 선정될 가능성이 높아졌습니다.
5. 추가 고려 사항
- 국적 제한: 특정 국가 출신에 대한 제한은 없으나, 연간 특정 국가 출신이 총 비자의 7%를 초과할 수 없음
- 이전 비자 상태: 다른 비자로 미국에 체류 중이라도 자격을 갖추면 신분 변경 가능
- 병역 의무: 본국의 병역 의무가 H-1B 신청에 영향을 주지 않음
- 범죄 기록: 특정 범죄 기록은 비자 발급에 부정적 영향을 줄 수 있음
H-1B 비자 신청 절차
H-1B 비자 신청 절차는 여러 단계를 거치는 복잡한 과정입니다. 각 단계별로 자세히 설명해 드리겠습니다.
1. 고용주 준비 단계
고용 결정 및 직무 분석
- 고용주가 H-1B 신청 의사 결정
- 직무가 특수 직업(specialty occupation)에 해당하는지 확인
- 필요한 자격, 학력, 경력 요건 설정
급여 결정
- 해당 직종과 지역에 맞는 일반 임금(prevailing wage) 확인
- 노동부 외국인 노동 인증국(OFLC)의 임금 데이터베이스 참조
- 일반 임금 결정 요청(Prevailing Wage Determination) 제출 가능
2. LCA(Labor Condition Application) 제출
- 고용주가 노동부에 LCA(ETA Form 9035) 제출
- 다음 내용 증명:
- H-1B 노동자에게 일반 임금 이상 지급
- 기존 미국인 근로자의 근무 조건에 부정적 영향 없음
- 현 직장에 노동 쟁의나 파업 없음
- 근로자에게 LCA 통지
- 처리 기간: 약 7일(일반적)
- 반드시 USCIS에 H-1B 청원 제출 전 승인 필요
3. H-1B 등록 및 추첨(로터리)
등록 단계 (매년 3월경)
- 고용주가 USCIS 온라인 등록 시스템에 신청자 정보 등록
- 신청자당 $10 등록비 지불
- 기간: 보통 3월 초 ~ 3월 중순
추첨 진행
- 등록 마감 후 USCIS에서 무작위 추첨 진행
- 추첨 방식:
- 첫 번째 추첨: 미국 고등교육기관 석사 이상 학위 소지자 20,000명 선발
- 두 번째 추첨: 일반 H-1B 65,000명 선발 (첫 추첨에서 탈락한 석사 이상 학위 소지자 포함)
- 추첨 결과는 보통 3월 말~4월 초 발표
4. H-1B 청원서(I-129) 제출
추첨 선정 후 서류 제출
- 선정된 경우에만 I-129 청원서 제출 가능
- 제출 기간: 보통 4월 1일부터 90일 이내
- 필요 서류:
- 양식 I-129 및 H 보충 서류
- 승인된 LCA
- 신청 수수료 (기본 $460 + 사기 방지 $500 + 필요시 급행 처리 $2,500 등)
- 고용주 지원 서한
- 학위 증명서, 성적 증명서
- 경력 증명서
- 이력서
- 직무 기술서
- 회사 설립 증명 서류
청원서 처리
- 일반 처리: 2-6개월
- 급행 처리(Premium Processing): 15일 이내 (추가 수수료 필요)
5. 추가 증빙 요청(RFE) 대응
- USCIS가 추가 정보 요청시 발행
- RFE를 받은 경우 정해진 기간(보통 87일) 내 응답 필요
- 필요한 모든 증빙 자료를 철저히 준비하여 제출
6. 최종 승인 및 비자 발급
미국 내 체류자
- H-1B 승인 통지서(I-797) 발급
- 신분 변경 또는 체류 연장 자동 적용
- 별도 비자 스탬프 없이 고용 시작 가능
미국 외 체류자
- H-1B 승인 후 해당 국가 미국 대사관/영사관에 비자 인터뷰 예약
- DS-160 온라인 비자 신청서 작성
- 비자 신청 수수료 납부
- 필요 서류:
- H-1B 승인 통지서(I-797)
- 여권
- 사진
- 재정 증명
- 학력 및 경력 증명
- 인터뷰 후 비자 발급 (보통 1-2주 소요)
7. 입국 및 고용 시작
- 취업 시작일 10일 전부터 입국 가능
- 입국 시 I-94 양식 발급 받음
- 고용주를 통해 사회보장번호(SSN) 신청
- 고용 시작일부터 공식적으로 근무 가능
참고사항
- 전체 소요 기간: 추첨부터 최종 비자 취득까지 약 4-8개월
- 비용: 고용주 부담 비용 총 $3,000-$6,000 (급행 처리 포함 시 더 높음)
- 유효 기간: 최초 3년, 최대 6년까지 연장 가능
- Cap-exempt 고용주: 연구 기관, 대학, 비영리 단체 관련 고용의 경우 연간 할당량 제한 없이 신청 가능
H-1B 비자 신청은 복잡하고 시기적으로 민감한 과정이므로, 경험 있는 이민전문행정사, 변호사와 협력하는 것이 성공적인 비자 취득을 위해 권장됩니다.